第五章 刘大人不收礼

对于侄子的能力，张员外还是比较放心的。

 不过在稍后的行程之中，因为去往城里的路途较长，偶尔两人聊起此事，张员外也难免会多叮嘱两句。

 直到两日后的清晨。

 车队来到城内，去往约定的米行。

 护卫先行离开车队，去往了城南小巷的东街口。

 在那里转了半圈，就看到了正在路边摆摊的书生。

 这位书生，是替人写信的。

 客人念，他写，百字一文。

 一天下来也能赚个百十文钱。

 护卫之所以认识他。

 也是车队之前在这里摆过摊，两人年龄又相差不大，无生意时，两人偶尔聊上几句，一来二去就熟了。

 等护卫来到摊前。

 书生看到护卫，手掌就伸向书框里，小心拿起上面的纸页，取出下面的两本儿童启蒙书籍，这是张兄要的。

 今个不是这事。护卫说着，也顺手把书本收进怀里，说说你家的那些杂谈书籍，这次我准备买了，但这价钱上，还是十文？

 是。书生看向护卫，一本十文，一共五十一本，价钱不能少。

 没涨就好。护卫笑着拍了拍腰间的荷包，里面发出银子的响声，但得说个事，你今日不能摆摊了，得陪我去书坊转转，帮我凑够一百本前朝游记。

 按照一本十文的价格，多余的钱算你的。

 但不能太破，也不能充数啊！

 好！书生看到有这‘赚差价’的好事，是立马收摊，示意护卫跟他来。

 因为他收摊时经常去书坊的旧书摊闲逛，知晓一些人在卖前朝书籍，也知道哪些人卖的便宜。

 这般短短一上午过去。

 书生带着护卫找到自己认识的那些摊主，又在这些多半都是破破烂烂的书摊前讨价还价。

 护卫就在一旁看着，不时插上一嘴。

 等下午的时候，护卫就背着一个大箩筐，回到了车队这边。

 顺道也把茶叶给买了。

 书生也通过这一手倒卖，赚了三十六文。

 而张员外看到护卫回来，又见书与茶叶的事办完，继而等护卫吃完午饭后，就让他看着车队。

 张员外则是趁着天色还早，手里拿着一个盒子，去往了两条街外的酒楼，准备让身为酒楼掌柜的好友，为他引荐一下刘大人。

 可在这一路上，真要去酒楼找好友的时候，张员外也是再三打退堂鼓。

 一是怕刘大人记仇。

 二是求人的事，还是求好友，总归有些别扭。

 毕竟当初他可是意气风发，没有和好友一起去巴结刘大人。

 如今却又求过来了，这心里的滋味不太好受。

 张员外心里盘斗着，这般墨迹走着，最后行着行着，路终有尽，还是来到了这座三层的酒楼外。

 又在小二的热情招待中走进酒楼。

 张员外听着酒楼内吵杂的烟火气，打量了一番这精致的装潢，想着今后可能也有缘在城里开上一家店面。

 于是，他又抱着坚定的心思，向着小二道：我名张艋，是陈掌柜的同县好友，还望小二哥告知一声。

 ‘张艋’小二没听过这个名字。

 但张员外一身锦衣，看着非富即贵。

 继而小二也不敢怠慢，就向着楼上跑去。

 不一会。

 他就再次下来，带着张员外来到了二层角落里的一个雅间前。

 通报一声，小二轻轻推开门，就行礼离去。

 张员外走进这间不大的雅间里，看到酒楼掌柜正在喝着醒酒茶。

 张兄弟，坐。酒楼掌柜晃晃脑袋，酒意也不大，最多一分醉，之前正在陪城里的两位好友喝酒，听到你这位稀客来了。

 我总得和那两位告罪几声，所以来得慢了，让张兄弟久等了。

 他说着，又看了看张员外手里的盒子，我记得你很少来我这，今日特意过来，是出什么事了？

 货物出问题了？没钱进货，用钱？

 这倒不是。张员外轻呼一口气，有些求人的别扭，但更多的是郑重道：今日来此，是想请陈兄帮个忙，为我引荐一下刘大人。

 哦？掌柜忽然笑了起来，看你神色这般严谨，我当什么事。原来只是见刘大人，这个好说。

 不是张员外看到掌柜毫不在意，倒是提醒道：陈兄难道忘了，几年前刘大人邀请咱们去县里客栈喝酒，我可是没去，没有给刘大人面子。

 万一这次过去，刘大人认出我，我怕会连累你。...
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