第七章 夜谈

    沈平川察觉到少年的犹豫，率先开口问道：“我知道你近来习得些拳脚，能否说来听听？”

    范进一听这话，便也来了兴趣，一股脑地把今日与其父切磋的细节倒出来，老者起先还微笑点头，听到后面却微微皱眉，毕竟所谓的“滚地拳”之类实在不是上得了台面的把式。

    “这很好，”老者顿了一下，“你天资又好，也有习武的兴趣，自然是有好处的......”

    “可父亲他...”范进的脸色黯淡下去。

    见范进忧郁的神色，沈平川浑浊的眸子泛起一丝涟漪，他咳嗽几声：

    “唉...你父亲反对你习武，也并非没有理由。”

    “我们不是武林世家么，为何要放弃习武呢？”范进不解道。

    “范家是暴发人家，谈不上什么底蕴，当年范家老祖以绝世剑法‘心剑’一鸣惊人，在东南武林闯出赫赫威名，于是才有范家的辉煌。但老祖仙逝后，心剑也随之一并失传。此后范家一直不温不火，经营惨淡，”老者说到这里，神情忽而显得有几分追忆似的惆怅，“直到你祖父那一代，范家才又出了出多有才干的子弟，一时风头无两，隐隐有重振当年威风之势。你二伯更是仅凭老祖佩剑上残存的剑意，重新参悟了心剑的奥妙，即便当时强者如云，他也罕有敌手。”

    “那......”

    老者清楚范进的疑惑，继续说着：“但这一切的风光，也不过是几年的光景，随后便因海鲸帮一并烟消云散了。”

    “海鲸帮？！”范进暗暗心惊，要说起海鲸帮，在江左可谓无人不晓。海鲸帮最初只是流窜于东海的海寇，当年改朝换代时，因机变化，助当朝太祖荡平东南有功，而在江浙一带站稳脚跟。

    “海鲸帮原本也只是盘踞江浙，到第二代帮主宸懿时，恰逢朝廷变乱，官府管控松懈，海鲸帮借机大肆兼并东南大小势力，引得人人自危，因之当年大江流域最有威望的五个世家结成同盟，誓要将其扼杀。海龙帮终究是新兴势力。联军势如破竹，一路杀上海鲸寨，五大高手冲入议事堂，与宸懿死斗......”老者愈说愈兴奋，以至于竟连声咳嗽，那一战他曾亲身经历，此时旧事重提，不免有几分激动。

    “宸懿！”范进心神俱震，他又怎么会不认识这位大佬。但这样的掌故，早已成为密辛，不但是述者激动，他这听众同样神往。少年凑过身去：“然后呢？”

    “然后...”老者平复一阵，忽又悲怆起来，“然后那一役便成了宸懿的成名之战，五位高手全部身死，联军群龙无首，被杀得大败。宸懿收拢残部，转守为攻，终而夷灭五家之三。范家两代人近乎全部身死，从此一蹶不振。昔年结怨的仇敌虎视眈眈，预备瓜分海鲸帮吃剩的残羹冷炙......繁华过眼，又成群敌环伺，当真是世事无常，天道轮回。”

    老者长叹一声，面对久久失神的范进：“你现今几岁了？”

    范进一愣：“还有两年行冠礼。”

    “哦...那么，你父亲便是在与你年纪相仿时，继承了家主的重任。这是你祖父临终时的意思，尽管支系的一些鼠辈借机起事，好在我这把老骨头尚有余勇，肃清了这帮图谋不轨的旁系。但说到底，范家还是因此雪上加霜。从前的兰君纯乎是一个纨绔，他是家中老幺，自小被宠爱到大的，既不习武，也不读书。他的父兄都是能独当一面的人物，然而一朝全家的担子交到他身上，饶是我也对你祖父的决策有疑。可范家能在内忧外患下延续至今，却偏偏又是兰君的头功。他变卖了城中的产业，放弃家族经营多年的势力，举家迁居到这样荒僻的地界，大的势力忙着争利，无暇剪草除根。纵有欲趁火打劫的，有我也足以应付......”...
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