第二百二十九章 为救新朋遇旧友

    彭中合自知不敌刘沛，不敢用强，说道：“你虽有功于正统阁，但也不应恃功横行，无所顾忌。今日之事，回去后我自会禀报上峰。”转头对成材刚道：“成材刚，你师父现在已被擒住。若不能拿你交差，就只有用你师父来替了。我回“豪侠客栈”等你，明日午时之前，你若不前来自首，我便杀掉牛植猛。你今晚好好考虑一下吧。”

    成材刚急道：“你们不要为难我师父，我现在就跟你走。”

    刘沛将成材刚拦住道：“你休要中他诡计。他若要害你师父，现在已经害了；他若不敢动手，明日也不敢动手。你不必去白白送死。”

    成材刚犹豫不决。

    彭中合对刘沛道：“山东行省管事、湖广行省管事、兵家分阁赵阁老三位，明日都会赶至，也许有的今日已经到了。我奉劝你明天最好不要来凑热闹。”

    他知道刘沛在此，今日自己难以得手，说罢忿忿地哼了一声，拂袖而去。

    刘沛见成材刚心神不定，劝慰道：“你不要着急，着急也没有用。今日天色已暗，我们就在此处息宿一晚，养好精神，明天再去救你师父。”

    成材刚眼泪又掉了下来，说道：“刘前辈，多谢你的好意。你虽然降力高深，但明日他们人多势众，你不必为了我们前去冒险。我从小就是个孤儿，师父收养我长大，教我做人，传我功法，待我就像亲生儿子一般。他有危险，我必须得回去。当时我就不该逃跑。”

    刘沛：“我来到这个世界，也像个孤儿一样，举目无亲。我也遇到了我的师父，待我也像亲人一般，传我功法，救我性命。如果我的师父处在为难当中，我也会像你一样，不顾生死地前去救援。你知情知义，我也晓是晓非；你欲报养教之恩，我也欲明善恶之辨。你的事情，今后就不再是你一个人的事情。我这还有些干粮，你不用再说，先吃了充饥吧。”

    成材刚见刘沛说得诚挚，心中感动得说不出话来，接过刘沛递与的干粮和水袋，狼吞虎咽地吃喝起来。

    刘沛：“吃完就在树上休息，我们明日卯时出发，午时之前应该能赶得到吧？”

    成材刚点头答应。

    刘沛跃到树上，混若无事地睡起大觉来。

    成材刚没在树上睡过，便在树下傍树而息，但心中焦躁不安，无论如何也睡不着觉，不禁暗自思虑起来：“刘前辈虽然仗义，但正统阁高手如云，他终究是好汉敌不过人多，最后也不免落得妄送了性命。不行，我不能连累他，我得提前赶回客栈，大不了被他们杀掉。既能解救师父，又不会连累刘前辈，如此痛痛快快地死去，不负师长，岂不更好？”

    成材刚默默地按捺了约一个多时辰，静听刘沛的呼吸之音，只觉其声长而平缓，出入齐一，猜想对方早已睡熟。于是悄手悄脚地站起身来，慢慢走开，直到移出百丈距离之外，才渐渐放开脚步，加速往客栈方向返回。

    成材刚披星戴月，连夜赶路，于第二日辰时之间到达“豪侠客栈”。

    入得门中，只见大厅梁上吊着一具尸体，满身血污，白发长须，却是昨日救过自己的路建贫。大厅中中斜坐一人，仰面翘腿，神态傲慢，正是彭中合。

    成材刚踉跄几步上前，跪倒在路建贫尸体之下，急连磕头道：“路前辈，是我成材刚对不起你！”

    想到路建贫归隐市井多年，却因自己暴露身死，心中不禁悲愧交集，眼中泪如泉涌。

    成材刚拭去眼泪，对彭中合道：“我人已至此，你们别再为难我师父了，他老人家在哪里？”

    彭中合似笑非笑地说道：“你来晚了，牛植猛已经畏罪自尽。”...
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