第一百六十七章 卷土重来
三位将领率军出发后,很快便有喜讯传来。将军王林带着本部一万人马赶赴太行后,按照皇帝的吩咐,在当地又招募了数万大军,成功击杀数千反贼,获得首胜。王林表示,不出两月,自己必能剿灭秦狼,肃清太行。
之后,胶东、西州等地也陆续传来好消息:诸将率朝廷王师均取得了胜利,剿杀反贼数千到数万不止。
白无畏龙心大悦,以为各地叛匪旦夕可灭,百官在朝堂之中弹冠相庆,争相庆贺。白无畏更是下旨褒奖,让诸将再接再厉,尽快平定叛乱,率师回朝。
然而,白无畏做梦也想不到的是,各地剿匪的实际情况却是这样的:
所谓的大胜不过都是屠杀手无寸铁的平民,杀良冒功而已。因为朝廷财政紧张,所以三路朝廷大军粮饷不足。白无畏想出的办法是下旨让沿途各郡提供粮草。
各军官先是吃空饷,明明只招募了一万大军,却拿着三四万的军饷,就这样仍不知足,还克扣普通士兵的银两,新招募的士兵(大多是强行拉过来的壮丁)更是一两银子也没有,连饭都吃不饱。
王师的军纪也是差到了天际,烧杀抢掠,奸淫掳掠,较之真正的土匪强盗更像土匪。是以王师所到之处,城池纷纷关闭,仿佛敌国入侵一般。
若城池坚固,王师强攻不下,便转而肆虐其他地方;若城池矮小,守卫不严,王师便直接攻城。至于没有城池、坞堡守护的乡镇村落就更不用说了,一路之上多被洗劫。不知多少百姓被破门而入抢走粮食、财物,青壮被强行拉为壮丁,充当苦役;女子则被侮辱清白,糟蹋蹂躏。稍有反抗,必然刀兵相向,连性命都不保。
诸多劣迹,数不胜数,可谓令人发指!
被强行抓来的壮丁最后能活下来的也只有十之二三。各军官对待他们有如猪狗一般,每天只用鞭子、大刀威逼着搬运军需物质,干重活累活,却连件保暖的衣服、一双好的鞋子都没有,因为粮草不足,所以每天也只给吃一顿饭,且饭里掺了太多的沙子,让人难以下咽。
行军途中饿死、累死的壮丁、民夫、苦役不计其数,将军们也毫不怜悯,死后直接丢弃,甚至连埋都不埋。反正到了下一个地方,再抓壮丁补充就是——这些人死就死了,要怪只能怪他们命不好。
这就是乱世啊!手无寸铁的百姓先是土匪盗贼抢,然后又被王师官军抢,根本就没有活路!为什么张向阳能够一呼百应,为什么天下有那么多人从逆?原因皆在于此。
可惜,白无畏深居宫中,却是根本不知道这一点。
这些被他寄予厚望的王师将帅们,除了喝兵血,拼命地压榨普通士兵外,还威逼各地豪强捐钱纳粮。如若不然,便大开杀戒。背景深厚的豪门巨室他们不敢招惹,但地方上普通的豪强(中产阶级)则成了他们眼中的肥羊。
从京师出发后,他们一路上屠灭了不少坞堡和村庄,破家灭门者不可胜数。
更恶劣的是,王师剿匪失利后,为防止朝廷怪罪,竟谎报军情,杀良冒功。像王林,到达太行山后,因为反贼秦狼带着众人躲入了深山老林之中,王师进山剿匪受挫,折损不少。王林便干脆将周边村镇的百姓屠灭,夺其粮食财物,然后诬蔑其为反贼,向朝廷报捷。
按照王林的说法,秦狼在太行之所以壮大至此,皆因周边百姓帮助,当地之民多有从贼者。他既奉朝廷之命至此,自然要釜底抽薪、断其根源,如此才能从根本上解决匪患,彻底肃清叛乱。
所以,他所杀的并非无辜的百姓,而是从贼的刁民——这是何等荒谬的言辞!何等无耻的嘴脸!...
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