第十五回 高兰英艺满下山 鸣幽村缺失人口

　　相传，古时候有夜渡黄河者，在一满月之夜渡河时曾见黄河水底有一城池，巍峨高大，但见者少之又少，一时间只作一传说相互传言。

　　却说兰英自幼上少林寺学艺，迄今已十八年有余，而今艺成下山。兰英乃黄河河畔腹地村落高老庄公之女，老庄主疼爱女儿，因兰英自幼性格刚烈，喜爱武学，便上嵩山少林寺学艺且不题。

　　话说兰英这一日辞别了师傅，出了少林，星夜兼程，到了近黄河处的一个村落，当时还差三天便是那中秋佳节。且说兰英自下了少林，一路上见了些红叶飒飒落，落荧萍萍飞。到了一处村落，兰英在山岚之上俯瞰村落，只见得：

　　红装围裹，金泽光艳。时近中秋，瓜果飘香。高站山岚眺望，村落零散分布。托山之水明澈，依水之山庄重。山上柿红果香，水边垂柳拂烟。林内声声童笛，道间往往锄夫。村唤鸣幽意更幽，自然小桥流水在人家！

　　却说兰英看了村落景致，暗暗喝彩。下了山岚，找了“阡陌”，沿途闻那啼血杜鹃，哀鸣老猿。虽然村落繁华但人人面带愁苦，兰英心里甚是疑惑，打问村长之家后，兰英整衣敛容，束束腰带，紧紧背跨宝剑，前来叩门。却说村长并未家中，只妻儿在家，那王氏开了门，定睛一看兰英，也是好一个飒爽女子，有诗为证：

　　英姿飒爽实俊秀，眉带煞气甚威武。

　　师拜嵩山艺更高，幼上少林技精熟。

　　艺成归家气昂昂，背挎宝剑亮闪闪。

　　只说是木兰重生，胜过那出征桂英！

　　却说村长妻见兰英如此英气，忙招待进门，兰英入门见了礼，村长妻子王氏道：“不知姑娘从何而来？为何来到此处？”兰英道：“我乃少林寺俗家弟子，今艺成下山回家侍亲去也！路过此处，借宿一夜，明早便行。”村长妻道：“原来是嵩山高人来也，有失远迎！”兰英笑道：“大娘莫如此说，折煞晚辈！”

　　待吃过了晚饭，兰英在院里与村长妻叙话，只见得当夜月色皎洁，光华闪闪，好月夜！有赞为证，赞曰：

　　皎皎冰轮高高挂，灿灿繁星灼灼光。

　　秋高气爽风清扬，红叶华实香飘然。

　　微波粼粼，寒水漫漫。甚妙！凉风徐徐舒爽。

　　夜蟋聒聒，月光晕晕。可夸！花香袭袭沁心。

　　兰英与王氏观赏月光，兰英笑道：“今夜月色甚美！待过几日乃是中秋佳节。待回家见了父母，阖家团聚，甚是美哉！”王氏道：“姑娘说得是也！愿你一路顺风！”说罢，潸然泪下。兰英甚是疑惑，忙道：“大娘这是为何？”忙取绢为王氏拭了眼泪，王氏谢过，低头道：“我并非为其他之事，今见姑娘如此急切回家，不得以实情告也！”兰英道：“大娘但讲无妨！”

　　王氏道：“我村自进秋以来，村中凡过黄河地界者，尽皆杳无音信，多年前我村吴老汉曾在满月时见黄河之水澄清似镜，水下出一城池，见许多半人半鱼之妖于城郭围边来来往往。那吴老汉归村之时便说日后且不可轻易进那黄河附近，水底有人鱼之妖！我村里人只当是玩笑之谈，不予搭理，奈何近月来村里人口频繁失踪。我丈夫乃一村之长，前几日带几名壮丁月夜去那黄河岸边巡查，也是一去不归也！”

　　兰英听罢，心里知这事定有蹊跷，便道：“既然如此，大娘莫要烦恼，待我明日去寻吴老汉问个清楚，想办法为你们除此灾祸！”王氏大喜，拜谢道：“真乃是菩萨心肠也！”兰英一夜安睡不题。

　　话说到了第二日，兰英在村中四处探听了黄河渡口消息，待到吃过“晌午”，提宝剑一路寻访至吴老汉家中时已近黄昏，吴老汉本是村中举人，家舍隐于后山深林之中，兰英一路上看了无数山景，心情甚是愉悦，进了一平川，见腹地有一屋舍，果然好一个去处！只见：

　　竹篱深深，木栏层层。环房自然竹，绕屋空灵松，枫叶飘飘遍地。秋菊绽华苑，雉兔小院行。几处南燕高飞，一行孤鹜齐飞。松柏迎风亦迎客，吴老自闲也是贤！

　　却说兰英看了吴老汉屋舍景致，着实是一个幽静之地，兰英近篱笆外正欲进院中时，听脑后一阵歌谣道：...
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