436 美丽的宫殿

出西城门，展现在面前的是一览无余的广阔草原。

西域人烟稀少，不像中原有官道，行路全凭经验。除日月之外，野草的生长、沙丘的延伸形状都用来判断方向。

三人纵马疾驰，前路毫无遮掩，大地迎面袭来，随即被抛在身后。天地清旷，只有劲风一阵阵吹拂，将日常的烦恼全部带走。

大半个小时后，一个城镇出现。大大小小、各式各样的房屋坐落在草原上，其中，一座圆拱形宫殿建筑分外夺目。

这里便是落夕宫，有着一个美丽的传说。

三百多年前，荒月城的城主叫沙英，是一名豪迈汉子，勇武善战，治理公正严明。境内安居乐业，商贸繁荣，马贼不敢轻犯。

同时沙英的缺点也明显，他脾气急躁，有时对属下苛责，有时对微小犯错的市民施以严重刑罚。西域人粗豪彪悍，倒不在乎这些，城主过于讲道理反而镇不住

沙英性喜豪饮，每天办完公事，就会同朋友手下到酒肆寻欢作乐。一次，酒肆新来的侍女笨手笨脚，弄污了到访贵宾的衣裳。沙英开玩笑让她赔钱，否则罚三觥酒抵罪。觥是西域特有的酒器，能装一斤二两，别说女子，寻常壮汉都消受不起。

那侍女名叫歌耶，一副东方人面孔，体态娇柔弱不胜衣，气概却不让须眉。她二话不说，举起锡觥咕咚咚连灌三次，昂然说道：“多谢城主大量，原宥小女子无心之失，祝安康吉祥。”

歌耶将锡觥倒满，又是一口气喝了底朝天，然后另斟一觥捧到沙英的面前。

她嘴上道谢，其实是嘲讽，堂堂城主跟一个卖酒女过不去。沙英性格刚直，向来无人敢忤，旁人不由得捏一把汗。

沙英并未着恼，见美女如此大胆，有些欣赏。他接过酒觥干了，吩咐手下打赏。

歌耶接过钱袋，看也不看，随手丢桌子上，继续倒一觥自己先喝了：“祝荒月城兴旺发达。”

众人恍然，这女子要和沙英斗酒。

沙英千杯不醉，少逢对手，即使有更能喝的，也不会当真较劲，因此他对的自己的酒量很自信。

“好，既然姑娘雅兴，我就奉陪。你喝一觥，我喝两觥。”

两人你来我往，斗起酒来。最后一共喝掉三十几觥，沙英率先支持不住，滑下椅子昏昏沉睡，歌耶紧跟着栽倒。

不打不成交，一对男女互生好感，很快发展为情人。

沙英在男女之情上原本淡漠，时常逢场作戏，事过即忘。不知怎地，对歌耶上了心，每天厮混在一起，感情越来越深。到后来，竟想与现任妻子离异，娶歌耶进门。

西域奉行一夫一妻制，禁止娶妾，有钱有势的人在外面风流可以，把情人带回家行不通。沙英爱极情人，欲给其名分，必须先恢复自由身。

然而，沙英的妻子非同寻常，乃最大游牧部落族长的女儿，沙英能登上城主的宝座，一半靠岳家支持。这是一桩政治婚姻，双方没多少感情，各玩各的。沙英流连于酒肆花楼，夫人也不闲着，身边养着几个俊俏小厮。

于是沙英借题发挥，趁妻子鬼混时，闯进屋撞破好事。随即他翻脸无情，把人赶回娘家。

事发突然，等其他人接到消息，木已成舟。朋友和亲信下属苦劝收回成命，沙英一意孤行。

岳父老族长气得扭断箭杆，诅咒发誓：“我必诛杀此獠！”

沙英娶歌耶为妻后，越发变本加厉地寻欢作乐，疏于政事。为讨美女欢心，在荒月城西方的斯木湖畔建造别墅“落夕宫”，耗费巨大，五年方小成。

不等完工，沙英即带歌耶住进去，将荒月城丢在一边。日常公务，全在落夕宫办理。

一天深夜，前妻的哥哥带人马突袭，沙英猝不及防，慌乱中携歌耶逃到塔楼上。有侍卫逃回荒月城求救，军队、行会和大家族们虚与委蛇，拖延不肯出兵。几年来沙英倒行逆施，把所有势力得罪光了，前大舅子的行动早已得到各方默许。

困守高塔数日，援军不至，沙英心知众叛亲离。他颓然道，完了，完了，一生的基业就此了结。又对歌耶道歉，对不住，我害了你。

歌耶奇怪地大笑，目露疯狂：“不，是我害了你。你还记得戈群惠吗？”

沙英莫名其妙，对这个名字完全没印象。

“戈群惠是楚江国酒商，你偶然尝到戈氏米酒称好，命管家订购。戈群惠辛辛苦苦从楚江国亲自送来，因路途遥远保管不善，酒变质发酸。你不分青红皂白，污蔑他是骗子，让士兵行鞭刑。戈群惠体弱，当晚便死了。我姓戈，戈群惠是我的父亲。”...
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