第11章 省试-第2/3页

        面馆里有几个熟客，便是从江南来的考生。江南富庶，但也不是人人都财大气粗。几人在汴京停留了两个月，开始的几天还敢去大酒楼，后面便一直在这小面馆里解决温饱。这面馆的面，用料实惠，味道也是极佳，唯一的不足就是人多，到了夏日，摩肩接踵，尤其难耐。

        今日几人照常相约而至。

        “钱掌柜，一人一碗臊子面。”

        “周公子！今儿可是真热。您几位要不要试试我们店里新出的浆水面？”

        钱进说着，用手指了指其他桌上的碗碟。

        周彦彬是一伙人里最爱吃的，只见那面清汤寡水，看着似没什么食欲。刚要拒绝，却听到吃面那人喝了一大口汤，呲溜一口还咂巴两下，犹不过瘾，又喝了两口才作罢。顿时被引出了馋虫，也叫了一碗试试。

        这一口下去，果真是酸爽清香，入口回甘，连日的疲乏都好似被赶走，周彦彬觉得自己可以再吃两碗！于是又要了一碗面皮子，劲道爽滑，再加上芝麻油的香味，让他差点咬断舌头。

        几人比平日多吃了几文钱，但是心满意足，充满干劲。临走的时候，钱掌柜还送了一些小咸菜，更是觉得划算。

        不出几日，来面馆里用餐的书生，竟比普通百姓还要多。外面摆的几个长条桌子坐满了依旧没有地方，钱进只得用起自己发家的做法，又雇了两个伙计，挑担推车，专门去考生们下榻的客栈售卖。

        小咸菜卖的尤为好，都是寻常的蔬菜，发酵过后用酱料拌匀，直接拌在米饭或者夹饼中食用，置于在阴凉处，可以保证三五日不坏。

        这其实是阿桃在秦州时有的想法。有一日她去当地的学堂送面，恰遇到一个贫寒的学生干吃馍馍充饥。

        如今赶上省试，她便想起了这位学子。

        天下之大，如这般辛苦读书的寒门学子不知有多少。吃点爽口小菜，多少也算是一种调剂吧。

        于是阿桃特地嘱咐钱进，这些小菜，本就是做浆水的余料，只收本钱即可。

        可惜阿桃一片仁义心肠，遇到了贪心不足之人。

        八月，省试已过，还未发榜，大部分考生们依然在京城停留。无论本场发挥如何，考完试的心情总是宽松许多，于是很多地方都能看到学子们聚集一起，高谈阔论。

        闲人多了，就容易惹是非。尤其是酸腐文人。

        一个学子说到了今年考场中多见的一种小菜，其实来自一个名不见经传的小面馆。

        提到这个，很多吃过的学子都来附和。

        只听那学子说到：“各位不知，这面馆的钱掌柜是个仁义之人。不怕各位笑话，小可喜好吃食，闲时研究了他的用料和价格，按省试时如此大量的购买来算，他多半是赔钱的。前日正好在面馆和钱掌柜闲谈，便好奇问到此事。诸位猜他说什么？”

        “不会真的赔钱吧？”有人应和到。...
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