第18章江山之壮美

楼船顶层露台，西门如湖与常州王凭栏临风远眺……船入三峡两岸石壁耸立，挺拔峥嵘，峰峦叠嶂，气象万千。西门如湖二过三峡了，依旧给这雄奇险峻、鬼斧神工所震撼，不由地脱口赞叹说道：“江山之壮美莫过于此！”

        “西门大侠仅给壮美二字吗？”常州王接口，说道：“此二字又怎能尽道三峡之奇、之险、之雄浑壮阔、之浩荡天外！”

        西门如湖搔搔头窘笑，说道：“小子才疏学浅，哪有王爷这般文采风流。”

        常州王慨叹一声，痛惜之情溢于言表，说道：“可叹我大明江山如此多娇，当朝者却昏庸无道，太祖皇帝开创的百年基业已千疮百孔，风雨飘摇！念及此，怎不让人扼腕长叹！”

        西门如湖剑眉一蹙，略有惊奇说道：“当朝者昏庸不假，若说我大明千疮百孔，风雨飘摇言过其实了吧？在下听闻，朝庭大军平宁夏、平播州，扫荡进犯高丽国的倭寇，三战三捷，谁还敢捋我天朝虎威？！”

        常州王扭过脸，说道：“你说的是万历三大征，这其中只兵助藩属高丽国所遇为强敌，倭猷丰臣秀吉遣悍将加藤清正、小西行长渡海攻占釜山、王京（汉城），天朝大军苦战七年方搬师奏凯。而此前的宁夏之乱，贼首饽拜乃蒙人降将，贼众仅数千，因当地官员退缩避战，坐视贼人攻城掠地，祸及宁夏全境！播州之乱犹甚，土司杨应龙引苗兵劫掠四川、贵州、湖广等地，如入无人之境！本来只是当地总兵就能弹压的两起小祸患，却闹到朝野震动，举全国之兵征讨。呜呼，我大明无良将！”

        常州王痛心疾首，话收不住了，说道：“更可笑的是万历皇帝，热忠于自盗国库充实内府，全然不顾三军将士食不裹腹、衣不蔽体。犹为可恨一干阉党，官兵做战多依仗火器，军士们出战居然要行贿掌管仓房的太监才能拿到火药！烂了，烂了，我大明在根子上烂了！”常州王悲愤难抑，清泪两行腮边跌落。

        西门如湖沉浸于常州王营造的气氛中，忘了自己的初衷……

        常州王略略调整情绪，话题引向深入，说道：“阉党专权乃我大明恶疾顽症，若不痛下决心革除，必重蹈后汉覆辙！看百十年前土木堡之变吧，英宗正统十四年，瓦刺部也先攻掠宣府、大同，司礼监太监王振不顾朝臣反对，挟英宗皇帝亲征。大军五十万仓促出战，粮草不继，兵士饿死、溃散无计其数！那王振根本无心战事，只为挟天子访其故乡蔚州，炫耀故里；后又恐大军过境损毁家中李禾，令出又毁转道宣府。数十万大军给这反复无常的阉贼折腾的疲惫不堪。兵至土木堡，陷入也先重重围困，此地无水源，兵士掘井三五丈仍不见水。也先请议和，英宗皇帝许之，瓦刺兵诈退。待我军移营就水形势混乱，瓦刺军劲骑呼啸而至，四面围攻。我军大溃，死者蔽野塞州，英宗被掳，扈从大臣五六十人被杀。王振也在乱军中被护卫军士乱刃砍死。痛哉，痛哉，我大明早晚要断送于阉党之手！”常州王拍栏顿足，呼天抢地。

        西门如湖也为之动容，说道：“这些祸国殃民的东西，有他们一日，我大明就别想昌盛，百姓就别想有好日子过。”

        常州王劈掌击断船栏，说道：“为万民苍生，为大明长治久安，必要清君侧，一举铲除这帮小人！西门如湖，本王缺的就是你这般高手。”

        西门如湖只觉得\"清君侧\"一词好耳熟，正待要问，只见苏公威匆匆上露台，与常州王伏耳低语。常州王略显错愕，旋即恢复常态，说道：“西门大侠请稍候，本王处理些俗务，即刻便回来。”...
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