第四章 兔子阎王 （上）-第2/6页

        “那信和哥后来去哪了？”

        曹瑾言呷了一口茶，继续道：“当然是回了丹山，回来怕老人上火，没敢说明实情，只是说想回家单干，自己想弄一套车马家什跑单帮多挣点钱。我跟你爹与他脾气相投，他只对我们说了实话，其实他当时也确实想在就近跑单帮算了，只揽往西跑的活儿。如果真是这样，他经过上次的事情，能煞煞性子，后面的日子应该就能安安稳稳走下去了。可是老天爷不是这么安排的。凌家庄吃水路饭的凌向东跟信和要好，听说他回家了前来看望，知道信和的情况后，说凭信和的一身本事，由他引荐去高密潘龙王处，潘龙王有钱有势，最是爱惜人材，到那里一定能有个好前程。

        说起这个潘龙王，在潍水一带赫赫有名，原籍昌邑白塔堡，原名潘启山，世代经商，据说年轻时得高人指点，说他是一条混江龙，命中主水，得水则兴，离水则衰，于是改名潘江龙，从家里要了本钱，来到高密潍水东岸旗杆堡另立门户，以水运起家，经过二十多年经营，从南边的景芝镇一直到海边的围子镇，只要是靠水吃水的买卖，象水运、打渔、水禽、芦苇、晒盐，他都是大股东。因为为人豪爽大气，权谋机变，在潍水水面上说一不二，所以得了个潘龙王的绰号，又因为这个名号实在太响，他的真名反而少有人知。

        凌向东把信和带到潘龙王面前，三言两语交谈过，试了试水性，大为满意，当即就把信和编到了黑鲨队，就是老百姓俗话说的水鬼，专门干水底的活计，平日里月钱高高的，然后大活儿时另有优赏。头一年的冬天，信和就露了脸：做成了冬捕布网的引线。”

        “什么叫引线？”

        “说的是每年交九以后，水面封冻，照例要进行冬捕，其中一项最重要的作业就是布网前在冰面找好位置，在相距几十丈的地方凿两个窟窿，由一名水鬼钻入一个窟窿牵着纲绳的一头从冰面下潜游至另一个窟窿再钻出来，水鬼就相当于穿针引线的针，所以这个活儿叫引线。引线不仅要求水性好，而且人要阳气足、火力旺，出了窟窿赶紧喝下事先配好的掺了砒霜的烧酒，然后赤身在火边上烤，直到浑身出了红斑，汗出透了，再穿衣，才不伤害身体。”

        “这个活儿不是一般人能干的，真是大活儿。”曹信玖赞叹道。

        “按照潘龙王的旧例，每次引线之前，由账房端过装满现大洋的笸箩，引线的水鬼伸出一只手，能抓多少算多少，无论最后是否引线成功，抓到的大洋都是你的。”

        “虽然富贵险中求，这是拿命在搏啊！”

        “架不住信和艺高人胆大，每次都能做到无惊无险。水鬼们人数不多，但个个都是精壮小伙儿，有血性，重义气，最敬的就是英雄好汉，正与信和意气相投，信和很快在黑鲨队中混熟了，大家互相帮衬，倒也快活。

        这样过了两年，第三年刚出正月，潘龙王新娶了第六房姨太太。潘龙王此时也是快六十的人了，那六姨太却在青春年华，正是‘一树梨花压海棠’，白发配红妆，好不畅心快意。

        潘龙王这时对信和办事能力颇为欣赏，就遣他领头驾彩船前去接亲。因为六姨太娘家小门小户，时间紧迫，嫁妆准备不周全，又闹腾了两天才一切齐备，第三天新人上船，接到了旗杆堡。

        这位新人，可巧不巧，正是三年前在平度他们从‘红枪会’手中解救的女旦，姓韩，诸城井镇人，自幼家贫，因为生得容颜好，十岁那年，被高密‘长盛’茂腔戏班看中，入了梨园。因为唱腔刚健饱满，扮相俊美，还没有出徒就成了戏班的台柱子。一次演出时被潘龙王相中，为她赎了身，并给了娘家一笔丰厚的聘礼，就把她纳为了六姨太。六姨太肚子也争气，进门就有了坐床喜，潘龙王自然宠爱有加。...
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