0003 雪夜教子

        掌灯时分，宾客尽已散去。

        正院大书房内，茶香四溢，炭火正旺。

        庄老太爷微闭双目，面露倦色，屋内几人或坐或站皆默。

        良久，庄瀚菁开口道：“爷爷，那吴明辅出示的密令真假难辨，说是半师，实际如何我们都不清楚，孙儿认为还是不理会的好。“

        “爹，我认为瀚菁说得在理，此举颇有挑衅沙俄之嫌，丹江城已经够乱了。今岁天寒更胜往年，过几日学校放了年假，除原就收留的义士遗孤外，我想清理出几间教室再安置一些，每日给些吃的，撑过最冷的这段时日。“

        庄老太爷睁眼道：“不妥。“

        “知道为何别家施粥皆在正门而我家却置于后门？并且还不能日日如此，庄家如今的善名过盛。同样一件事，即可说是乐善好施，又可说成沽名钓誉、收买人心。另则，若流民心生依赖，时日一久，或偶有不济之日，必心生怨怼，救急不救穷，需知饿到极致人能变成鬼，一年前的事你忘了？”

        “行事需量力而行，接济鳏寡孤独是悯，不能长久；接纳失亲弱小是怜，亦不能长久。我让你收留那些孩子附学，除因其亲人舍身大义，更为少年乃一国之未来生机，若能识字知理，长大后才能自尊自立，国家方有望。否则，纵沃土千里无人耕耘又有何用？多年所费积少成多，周李几家已经不满。“

        见年过五旬的老儿子面露不忍，庄文亭不由暗自叹气，这是随他母亲吧，善良天真，一颗赤子心待身边所有人，看天下所有事，还好瀚菁类我，静安亦类我。自己已经八十了，还能活几年？趁活着该教还是得教。

        “如此行事，是借办学之名勾连丹江城几大家稳住局势。近些年，各家的心思愈发难测，说是以我庄家马首是瞻，不过是想寻一家顶在明处罢了。”

        庄老太爷吞了口茶，压下心中莫名的烦躁又道：“君子藏器于身，应守拙。一百多年前，我们这一支的老祖宗避祸迁居此地，原本只是一座小城，没想到，百年后因一条铁路成了险要之地，才有今日之困局。”

        庄瀚菁剑眉上挑，朗声道：“爷爷，事实证明躲避无用，韬光养晦也安生不了，还是想怎么接招吧，我就不信守不住丹江城！”

        “对对对！还好有瀚菁。爹，还是您有远见，留学归来便坚持让他从军，恰好又驻军在城外不远，且我庄家乐善睦邻，天必佑之，既然学校里不妥，不如另寻一处？”

        绕来绕去还是这桩事，庄文亭心头一股无名火起，呵道：“我刚才的话白说了吗？五十几岁的人了，如此不通人情世故，还恰好驻军不远，还跟人联什么俳句，脑子呢？！”

        胸口气闷，眼皮直跳，手都按不住，庄文亭不由大惊，略一思量，吩咐道：“瀚菁，你立刻回营早做安排。”

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        “喜顺，你多带些人跟少爷去，不必急着回来。庆福，打发人给季安送个信，让他在医院多留意，白日那两个东洋人就这样退走有些蹊跷，让仲平领人守住后门，今夜庄家灯不熄。”...
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