第15回 返京（一）-第3/3页

包拯说道：“孟大人，本府代天巡狩，发生两件大事，急于回京面圣陈情，一路命人通知各县各渡的驿站早作准备，但并未通报到郑州处，为何孟大人竟远道而来？”

孟海行礼道：“得知大人路过敝境，下官身为郑州知府，恐辖内县镇招呼不周，特意前来迎接，以犒大人路途辛苦奔波。”

包拯说道：“日前河南洪灾严重，郑州又是京畿辅郡，孟大人应该着力于灾防公务才是，奈何舍本逐末，往返徒劳？”

孟海说道：“包大人代天巡狩，奉钦命秉钦差，所到之处，如圣驾亲临，迎包大人如接圣驾，这是为臣本分，何谈舍本逐末；为巡狩使列扫除疲惫，此乃公务所责，怎敢说是徒劳？于公于礼，下官不敢有丝毫怠慢，请包大人明鉴。”

包拯起初认为这郑州知府离开岗位，远来相迎，必是借犒劳钦差为名，实则拍马巴结，好为自己前程打算，内心好不鄙视，正要教训一番。待听得这位孟大人一番辩驳，咄咄逼人，看上去不像是讨好自己。转念一想：这孟海莫非也是孙英元、许银堂一伙？假意犒劳，实则乘机加害，抑或将那许氏兄弟灭口。倘若他们真是一伙，倒不如将计就计，设局让他露出马脚，将郑州一干串连的官员，一网打尽。

定计已毕，温言说道：“孟大人说得在理，适逢汴河暂时未可通航，巡狩队列暴露郊野，未免有失官家体面，巡狩队伍食宿一事，便烦请孟大人安排了。”

孟海说道：“包大人言重，此处离郑州城甚远，我已经在须水镇安排妥当，今夜便在镇上为大人接风，请大人移驾。”

包拯奇道：“此去荥泽县城才几里路，到须水镇路程恐怕得远上一倍，孟大人如此舍近求远，可有因由？”

孟海说道：“日前洪灾泛滥，淹死饿死百姓甚多，河阴一地爆发瘟疫，疫民涌入荥泽，导致疫情在县里传播开去，数日前方才稍息。下官担心钦差使列人数众多，入城之后倘不慎染疫，耽误大人公务，下官罪莫大焉，百般思量，还是稳妥为上，改在须水接待大人。”

公孙策正想提醒包拯，却被包拯举手止住，包拯说道：“孟大人设想周到，本府就客随主便，传令队伍随孟大人前往须水镇。”

注：北宋实行路、州、县三级行政，其中京西路在京城西部，因而得名，宋熙宁五年（1072年）正式分为京西北路、京西南路。京西北路治河南府，管辖河南府、颍昌府，淮宁府，顺昌府，大致包括今天的AH省北部，HEN省的大部等。靖康之变后，衣冠南渡，京西北路建制撤销，但该地成为宋金交战的主战场之一。




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