第13回 洪灾（三）-第2/3页

许强领命而去，许银彪又吩咐掌柜把米价再次上涨，消息一出，民怨沸腾，怒骂之声响彻街巷，更有多人跑到县衙处击打堂鼓。

马县令传令升堂，百姓众口一词，指责许银彪坐地起价，那米价不到一个时辰又番一番，有钱也难买半斗米。更有其他百姓道出市面上鱼肉瓜菜也都随米价飞涨，物价已经到了市民无法承受的地步。马县令抚慰众人，表示将施措平稳物价，总算暂平众怒。

衙门主簿对马县令说道：“大人，恕晚生直言，大人应允百姓平稳物价，可是计将安出？若失信于民，则令民怒更甚，恐生变乱啊。”

马县令捻一捻长须，说道：“本县既许诺于民，必会负责到底，夫子不必忧虑，只管奉令而行。”

次日正午，整个荥县沸腾了，百姓口耳相传，县大老爷开仓放粮，请大家有序领取赈米。柳迟闻讯，喜道：“猫兄，这下百姓们有米吃了，物价也会平抑下来的”

不料猫兄眉头一皱，说道：“话虽如此，但是...我们先去看看。”

二人随着百姓来到关帝庙前，马县令、衙门主簿、维持秩序的士卒尽都在场。只见百姓们手里拿着袋子，有条不紊地排起队伍，脸上皆露出期待欢悦之色，已取到米的百姓笑逐颜开，奔走相告。

马县令扬声说道：“本县粮仓赈米数量充足，人人有份，请各位谨守秩序，依次领米。”老百姓闻言，交口称赞。

话说另一边许云彪米店之前，尚有未知县令发赈粮之人，正排队以高价买米。有人跑来告知：“不必再买高价米了，马县令在关帝庙开仓派米，赶快去领。”此消息一出，米店前买米人群一哄而散，皆跑往关帝庙领米。

那许云彪叫住报信之人，问道：“我问你，马县令开的什么仓，派的是什么米？”那人回答道：“听说开的是战备粮仓、派的是战备储米，我去领米啦！”

那米店掌柜说道：“老板，这县老爷派米赈灾，往后可没人再来买咱家的米了，如何是好？”

许银彪先是眉头一皱，随即笑道：“哼！擅开战备粮仓，马大友这是自寻死路，你且督促许强把账本要回，我亲去大哥那儿一趟。”

县令马大友连续三天，在关帝庙前派发赈米，同时勒令投机商人把肉菜价格下调，否则先行惩治再行请旨。措施一出，市面上物价暂时得到稳定，总算缓解了百姓灾民的温饱问题，市民无不感戴。这日马大友正要拟章上报，把自己擅开战备粮仓派发赈米之事呈奏上级，主簿慌张禀告：“大人，不好了，河南府知府许大人亲自驾临本县。”

马大友说道：“不必慌张，知府巡视地方，本乃常事，何况黄河泛滥，许大人更应前来查察民瘼、纾解民困。”

主簿说道：“不，此次阵仗大不相同，不仅有随身侍卫，还有大队兵士随行，看来许大人来意不善，多半是因为我们擅开战备粮仓一事，前来问罪。”

话音刚下，外面通报河南府尹许大人驾到。

马大友起身整冠迎接，那许银堂一身官服，趾高气扬，四名随身侍卫执刀而入。

马大友作礼道：“下官不知大人驾临，有失远迎，望大人恕罪。”

许银堂摇手说道：“闲话不说，本府问你，圣上曾有严旨，所有战备粮仓，未蒙圣旨恩准，一律不得擅开，违者问斩，你可知道？”

马大友说道：“下官知道。”

许银堂说道：“本府再问你，日前你是否曾擅开粮仓，既未报知上官，更未奏请圣旨？”

马大友说道：“是的，确有此事。盖因为灾民已...”

许银堂说道：“不必辩解，你既然认得如此干脆，夫复何言？”

马大友说道：“大人，下官有下情上禀。”

许银堂摆手道：“不必了，本府来此之前，已亲奉经略孙大人手谕，只要闻明属实，即尊奉圣上诏书处断。现有圣上诏书在此，你还不下跪。”说罢，双手举起诏书，奉于额前。

马大友不得已，下跪接诏。

许银堂打开诏书，道：“圣命煌煌，圣旨剀切，各地战备粮仓，系为战备所用。任何人不奉圣旨，不得擅开，违诏者斩。”

马大友跪地再禀，许银堂不等他多说一言，命令道：“来人呐，先摘掉他的乌纱，再脱去他的官袍，明日午时，押往法场斩首示众、明正典刑。”...
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