第十二章：西蜀遣使谈判，桓贞凯旋回京-第3/4页

　　“只希望年末的科试汇试，能一洗朝堂污秽，选拔出真正的栋梁之才吧。“

　　“但愿如此。”

　　老皇帝觉得疫情得到了缓解，便带领着后宫一行人，返回了皇宫。过几日，周桓贞就要回来了，礼部策划了盛大的仪式，老皇帝必须出席在场，以示皇家天恩。

　　桓贞并未带太多兵马，只是带了一众亲兵跟随，千里奔袭，返回江陵城。

　　这天中午，太子及满朝文武，早早地等在了城门口。兰瑾和如云听说桓贞今天要回来，跟随在众人后面，远远地望上一眼，就心满意足了。王政希手里拿着那副丹青，与婉灵一同在城下等候。

　　周桓贞的人马骑行至城外一百步的距离，就开始下马步行至城门前，以军礼向太子殿下跪拜。

　　“太子殿下亲自出城相迎，令臣等惶恐。”

　　“爱卿快快请起。平城一战，大将军以少胜多，忠勇无双。虽未得见大将军面容，然此礼不可荒废。爱卿快快随我进城，陛下正等你呢。”

　　太子拉住桓贞的手，就往城里走。城门下一条笔直的大红地摊，一直穿过皇宫的武门，延伸到大殿内。老皇帝端坐于龙椅上，众臣簇拥着太子走进殿内，立于两侧。

　　韦公公高声宣读圣旨：“中夏而厥，应天顺时，受兹明命。大将军不负皇恩，屡建奇功。周家父子，赤诚勇信，荡涤敌寇，忠勇可嘉。擢封大将军为大司马，授虎符印玺，统领40万大军。升周桓贞为伯爵。另周婉灵辅佐太子赈灾有功，赐女侍中一职，专司东宫女史，协理赈灾一事，不得有误。”

　　听到婉灵被委任东宫女史，王政希的内心再次被击得粉碎。御赐东宫女史侍中，意味着婉灵不再是虚职的女官，而是握有一定职权的二品内侍官吏。日后可随意出入东宫，不必另行请旨。时间一长，不是太子的女人，也是太子的女人了。

　　政希强忍着鼻尖的酸楚，尽力克制自己的情感。自从公主大婚，她与婉灵早就没有任何可能了，他还能怎么样。无法抗拒陛下的圣旨，更无法摆脱自己的身份。只恨自己此生无缘与婉灵长相厮守，唯有将满腔的愤懑死劲儿往肚子里咽。

　　随着韦公公的一声“开宴”，庆功宴就此拉开帷幕。周桓贞被老皇帝弄出这么大的阵仗，搞得有些心慌。席间没什么心思吃东西，应酬着文武大臣敬过来的酒，感到有些力不从心。

　　王政希深陷情执苦涩，根本没有胃口。草草敬过几碗酒，就离开了宴席，到殿外去透气。如云和兰瑾属于周家女眷，只能随坐在后排末端。俩人频频望向人群中的桓贞，忧心他喝多了伤身体。怎奈碍于老皇帝在场，她俩不敢随意造次，只好目不转睛地盯着殿内的来来往往，歌舞升平。

　　婉灵新进了东宫女史，太子特意举杯向她表示祝贺。

　　“灵儿，以你的才华，要是男儿就好了。本宫跟你就能有一段君臣佳话了。可惜你偏偏是个女儿身，终究是要嫁做人妇的。本宫生怕耽误了你的终身大事呀。”说话间，太子往丞相那里看了一眼，话中似有深意。

　　政希见太子与婉灵相谈甚欢，不愿做电灯泡，赶紧避开了视线，独自在殿外栏杆处伤怀。

　　婉灵回头看了一眼政希的背影，回答道：“殿下过誉了，臣只是做了该做的事情。至于臣的姻缘婚事，自有天意安排。时机未到，不可轻易自作主张。”

　　“你这么有担当，本宫要是女子，定会委身于你，哈哈哈哈哈。”

　　“殿下真会开玩笑，小心清宁嫂子知道了，回去点您的不是。”

　　“啊哈哈哈哈哈......就当本宫什么也没说，你什么也没听见好了。”

　　两人默契一笑，把酒言欢。

　　这般闹腾了大半日，天已经黑了，人们各自散去，打道回府。

　　桓贞脑袋昏昏沉沉地，觉得这场庆功宴就像是在做梦一样，非常不真实。搂着如云的肩膀，桓贞吐了一地。兰瑾赶紧叫来府上的马车，两人费了老大劲才把身高八尺的相公塞进了马车里。

　　一路上，桓贞的双手就没离开过如云的身子。兰瑾在一旁看了，笑着打趣道：“姐姐，今晚你伺候他吧，我就不跟你抢这个风头了。嘻嘻~”...
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