第一章：三月春围狩猎，皇家士族齐聚-第6/8页

　　“三支队伍的箭头上，均有不同颜色的香料作为标记得分。皇室一队是黄色，其余两队为白色和黑色。当然，那些假扮的野兽同样有机会得到赏赐。假扮者都是从各大士族奴隶中挑选出来的精英，他们手中也有同样的箭支，如能射中一名捕猎者，可得5分，以红色香料为标记。若是能存活到最后，那么就有机会得到陛下的恩赏。”

　　此话一出，朝野哗然。向来只有主人支配下人的，怎么能让下人反过来对付主人呢？更何况是奴隶！一片反对声中，唯独宁王不动声色，注视着台上的王政希，频频点头。

　　见众臣反映激烈，老皇帝出面安抚道：“此举，意在从各大士族中挑选人才，为我所用，别无他意，请大家遵照配合啊。”

　　群臣看陛下并没有要反对的意思，只好暂且隐忍压制下来。

　　“假扮者中优秀者，由皇室亲自采纳录用。中等潜力者，留待丞相考察定夺。下等有待培养者，可由各士族安排归处。比赛时间为一个时辰，请各青年才俊开始自由组队吧。”

　　很快，三支队伍人员就位。皇室一队，为首的是信王。另外两队，一队以王氏为首，领队的是青王。一队以周氏为首，领头的是宁王。

　　婉灵看着这三支队伍，朝中势力派系一目了然。信王生母乃大梁公主，背后有萧家支撑，一向骄纵纨绔、性情残暴。青王由皇后王氏所生，王氏一族自然是支持他的。而宁王，多年前娶了周蒙生的妹妹为侧室，与周家来往过甚，周家自然成了他的得力臂膀。

　　烟尘滚滚中，三支队伍各自骑马冲进象山，去追赶那些早已埋伏在各处的‘野兽’们。

　　冲在最前面的是信王，他一进林子，就与队员们大张旗鼓地赶逐猎物。不曾想，被躲在暗处的猎物放冷箭射中，提前淘汰了出来。信王气急败坏，大吼着将弓箭折断，随后被禁军围裹着走出了山林。不甘之情，布满胸中。

　　皇室一队虽然没了队长，但收获依旧不少，屈居第二。而青王和宁王，不像信王那么骄傲放肆，青王在众人的包围下，谨小慎微地行进在丛林间。这个办法虽然能够保证青王不被猎物们斩首，可所得猎物甚少，队伍很快被肢解分散，排在了最后一名。

　　宁王时常与大将军接触，深谙兵法，知道在敌暗我明之际，不可轻易出击，也不可过于保守。

　　在宁王身边围了一圈队员来保护自己，外围一圈的队员们负责提前扫清障碍。遇有袭击，可提前警示身边队友做好防范。身手好的队员，则占领制高点，向下俯视观察，暗中袭击猎物。如此一来，进可内外夹击，退可相互协防守护，甚得兵法要领。

　　老皇帝在猎宫的看台上，远望三位皇子的表现，歪着身子与王丞相议论道：“我这三个儿子中，最适合接替皇位的要数青王和宁王。青王虽然仁孝，却过于文弱。唯有宁王进退有度，是太子的不二人选。”

　　“陛下，青王虽文弱，却能以仁政治国。宁王心性城府颇深，将来一旦掌权，未必能永葆太平呀。”

　　“环顾四周，强敌林立。若无雷霆手段、铁胆坚毅，怎能独善其身？仁德仁政可以留待太平之世再施展，如今唯有强国强军，不被外敌侵扰，方能存活下去。”

　　“陛下...“

　　”好了，我意已决，丞相休要再劝！“老皇帝面露愠色。

　　王丞相不敢再多言，只得作罢。三位皇子夺嫡之事由来已久，皇帝身体尚算健康。那宁王只是庶出，非嫡非长，他相信青王才是皇位继承的最佳人选。

　　周蒙生无意中看出了皇帝与王丞相的不欢而散，目眺远方，一丝忧虑涌上心头。他知道这次多半还是宁王夺得第一，王氏一族脸上无光，事先准备的奖品，自然是各回各家，各找各妈。

　　这些倒也无妨，更为重要的是，太子之位尚未确定，周王两大家族各有支持的皇子，将来一旦引发动乱，难保不会殃及周家。周蒙生希望婉灵与政希联姻，何尝不是考虑到今后两家，能看在亲眷的份上，不至于那样你死我活。

　　王丞相心中未必是这样想的。他愿意与周家联姻，不过是想将周氏一族渐渐收为已用。周氏这柄利剑，只能握在王氏手中，这样才是真正确保太平的唯一途径。...
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