第二十三节 道不同反目

    任平沙在二堂升堂，才传他进来。二堂在大堂之后，比大堂小很多，百姓只允许在大堂外旁听，二堂审的多是机密敏感的案子，老百姓看不见。

    岳比天一进门，就跪地不起。”草民有罪！求大人饶我贱命！“

    “何罪之有？”

    “草民做为银庄掌柜，对伙计管教无方，他们惹下大祸！”

    “黄兴说，那酒里的毒是你授意他所投？”

    “草民一时糊涂，白面书私自放高利贷，我早就想将他清除出门，无奈他仗着会些武艺，蛮横凶狠，我一直不敢。如今他居然敢到大人府上偷窃，坏我聚和兴名声。若是大人一直关他在牢中就罢了，若是被放出来，还不知会惹出什么乱子，所以草民一时冲动，想就此清除门户。草民只求大人看在尚未酿成大祸的份儿上，饶我不死！”岳比天磕头哭求。

    “白面书到我这里找什么，你可知道？”

    “草民不知。”

    “吴民戴在聚和兴存了九万一千四百八十六两银子，还没人来取吧？”

    岳比天浑身一软，任平沙说的数字如此准确，定是那两人将这件事招了。

    “大人，草民不知有这么一笔，这是白老三栽赃陷害，他报复我给他毒酒，扰乱大人办案！”岳比天咬牙不认。

    “白老三和黄兴都是做什么的？”任平沙问。

    “禀大人，黄兴是柜上的伙计，记账算账。白老三是跑外场的伙计，外出采买，论价杀价。”岳比天以为任平沙有些信了自己的话，稍稍松了口气。

    “那白老三和黄兴是没资格经手会票的喽？”

    “对。”

    “聚和兴能伪造会票的有几人？”岳比天的后背起了一阵凉意，他莫不是已经找到会票了？自己若是答有人能伪造会票，任平沙将票据公之于众，今后聚和兴的生意就不用做了，自己要被东家追杀一辈子。如果答没人能伪造，他若是将会票拿出来，自己就要承兑，不光发财的大梦就要破灭，先前支给吴民戴遗孀的两万两，还有答应给伦卓群的三万两，就成了无底洞。

    “快些答话！”任平沙拍了一下惊堂木，岳比天头碰地回答道，“无人能伪造！”

    任平沙点头，“岳掌柜，你来看看这些会票的真伪。”

    岳比天几乎连滚带爬爬到公案之前，看了一眼，几乎晕厥过去，颤抖地说，“是，是真，哦不，是假。”

    “岳比天，这些银子都是极北亏空的钱，是百姓的钱，如果你办事得力，尽快承兑，毒酒一案我自然会从轻发落。也不会将吴民戴在你银号存银之事禀奏上去，你知道，若是皇上知道你们聚和兴给贪吏打掩护，聚和兴的百年基业就毁在你一人手里了。你要想清楚。”任平沙道。

    “大人，事到如今，我就实话实说了，伦总兵知道这笔银子，这九万两，一大半已经，已经被他要了去，给了吴民戴的家人了。您若能给我一条生路，剩下的一万两我全部孝敬您，一分不敢多留。您要是非让我把钱从伦总兵那里要出来，我活不成，您也给自己找了一个敌人，又何必呢？”岳比天试探着问。

    任平沙一笑，并不答话。岳比天以为任平沙嫌少，忙说，

    “大人，小人豁出去后半辈子，再给您筹一万两，一共两万两。”

    “伦总兵到！”门吏话音未落，伦卓群就沉着脸进了来，看了岳比天跪在地上，朝任平沙拱了拱手。

    “伦兄，你来的正好，你可认识此人？”任平沙问。

    伦卓群不请自来，倒不是为了家奴石老大，他知道石老大打死也不敢说什么。他听说聚和兴的伙计也被抓了，任平沙正在二堂审聚和兴的掌柜，怕他对自己不利，赶紧赶了过来。

    “见过，这不是聚和兴的掌柜吗？犯了什么事？”

    “教唆杀人。私吞吴民戴的银子。”任平沙正色道。

    “伦兄，吴民戴在聚和兴那里一共存了九万多两银子。”任平沙拍拍装了一叠会票的木匣。

    “九万两？”伦卓群怒目看着岳比天，他早猜到岳比天没说实话，只不过没想到有这么多。

    “是啊！吴民戴的俸禄多少，你我最清楚，他在极北任上五年，不吃不喝，不养老婆孩子家丁随从，也存不到五千两。这九万两显然是贪贿所得！我让聚和兴承兑出来，好给皇上和极北百姓一个交代。你也知道，吴民戴的账上亏空有两万两，这些钱肯定是他拿去银庄放贷了。”...
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