第8章 不速之客-第2/6页

        “嗯，”小和尚红着眼圈仰头看树上的喜鹊，“可它也是在寺庙里做喜鹊啊。”

        尽管醴泉寺常常大开着门，往来的香客却很罕见。

        最常来的还是附近庄户的娃娃们，也不知他们是分辨清楚了法师与妖精的区别，还是为瞿莲实这里慷慨供应的野果和点心所收买，隔三岔五地，就来寺里找瞿莲实玩。

        瞿莲实虽然认真做起和尚了，小公子脾气却是半分未改，喜怒都在面上，对小孩子也一样不客气。

        然而这也不妨碍娃娃们亲近他。他们似乎也把瞿莲实当作同龄人看，和他说话时没有丝毫面对年长者的拘谨，可在他生气时，他们又总是很畏缩，在他温和时，他们又会流露一种不常见的留恋。

        有一回，师艺臻坐在静室里抄经，许久没听见喧闹声。走出去一看，原来瞿莲实又在大雄宝殿里的蒲团上睡着了。却有几个孩子仍旧围着他，有的在顾自玩耍，有的也在打瞌睡，还有一个约莫只有四五岁的小男孩，捧着瞿莲实的手放在自己腮边，亲昵地依偎着。

        一个挨着一个，仿佛瞿莲实身旁长出了一丛蘑菇。

        师艺臻拨开了蘑菇丛，把瞿莲实抱起来，要带他回静室里睡去。小孩子们登时都齐刷刷地仰头看他，仿佛他抢了他们什么东西似的。

        那个四五岁的小男孩笨拙地从蒲团旁爬起来，伸着小手还要来牵瞿莲实的衣袖。师艺臻抱着人从容地避开了，冷冷地斥道：“去。”

        这些小娃娃们的父母兄嫂偶尔也会造访寺庙。有时是上山砍柴打猎采山珍，难免路过歇脚。有时也是要来找一找天黑了也不回家的孩子。见了寺中的木胎佛像，菩萨罗汉，他们有时会停下来拜一拜，有时也只是视若无睹地经过。

        寺里唯一的小和尚有着稀罕的容貌，这件事是引起了他们注意的。可他们似乎都对瞿莲实抱有某种说不清道不明的避忌，倒是对师艺臻这个世俗中人颇为恭敬。得知师艺臻是和尚雇来抄经的人，肚子里有些墨水，他们便合计了一番，想要请师艺臻教自家的孩子认得几个字。

        自此，师艺臻更添了一份事业。

        每天日出时，他就要起身陪瞿莲实做早课，吃早饭，随后将菜园照料一番，抄几页佛经，再写几个大字，贴在寺门外。通常娃娃们此时已到寺里来了，跟他认一两遍字，他就转身下山，去市集里开铺子。

        每天日落前，他都要快马赶回后山，将小学生们一天的功课检查过，做些洒扫及手工活计，再陪瞿莲实下棋作耍，吃晚饭，谈天说地。

        庄户人家给的束脩堪称薄淡，约略就是供应几餐吃食。师艺臻自忖教得潦草，也从未计较。

        识字一事，全凭日积月累。临近年关，小学生们当中再不济的，也有数十字在腹内了。这些庄户人家几乎世代务农，看到这样的进益竟也是欢喜的。趁着年节将近，一起凑了凑，送了师艺臻半扇羊肉，几只鸡鸭，数袋粟稻，还有大桶酪浆，看着也是甚为丰盛。

        尤其，那酪浆虽是出自农家，却是精心酿制，清甜甘冽，带有果香，在平安城里也小有名气。...
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