第四十五章四路援襄

自蒙古围困襄阳，蒙古都元帅阿术多次率兵袭击沿江诸郡，俘虏宋民。吕文焕也几次主动出击，力图打破蒙军的包围，但是都没有成功，襄阳和樊城苦苦坚守，等待各路援军，徐朝忠、徐朝义二人到范文虎军中联络，却一去无踪。

        1269年3月，两淮都统张世杰率马步舟师赶到襄阳，与蒙军在襄阳东南的汉水上进行了一场大战，因士兵长途跋涉，未立稳脚跟，最终不敌蒙军，被迫退回。被襄樊二城军民寄以厚望的张世杰迅速失败，大大挫伤了城中军民的守城信心。继先认为张世杰的援军逆流而上，且汉水流速较急，蒙古在上游占据有利地势，不利于宋军作战，建议吕文焕从西面突破局面。

        这日，吕文焕和继先等人正在商量军务，凌云霄等人拿着一封信兴奋走来，“吕将军，继先兄弟，大喜！”

        继先问道：“莫非援军到了？”

        凌云霄激动道：“这是我们刚收到的信，四川安抚制置使夏贵已经到达襄阳城西五十里外。”

        吕文焕道：“当真？带了多少兵马？”

        继先忙拆开信与吕文焕同看，信上说率5万军队、3千艘战船来援襄，三人看后，大喜。

        吕文焕问道：“送信之人何在？”

        凌云霄唤送信人进来，只见那人一身褴褛，伤痕遍身，继先奇道：“城外被敌军团团围住，你是怎么进城来的？”

        那人道：“我们受夏将军和左堂主之命，十七个南会的弟兄掩护我进城送信，他们全都战死城外，我九死一生才进得了城。”

        继先感叹不已，问道：“左堂主怎么在四川援军中？”

        那人道：“夏将军是从川东北过来的，大军走到丹江受阻，我们正好从襄阳去丹江，已经摸清了蒙古在江上设置的防线，便给夏将军带路，冲破蒙古两道防线才来到襄阳。”

        吕文焕赞道：“真乃勇士也！”

        那人道：“夏将军让我转告吕将军，我们带来的三千艘战船中其中有一千五百艘里面装的是粮食和衣物，让你们做好准备，那边会设法把东西送进来”

        吕文焕道：“好！吕某替襄、樊二城军民谢过夏将军。”

        四川援军在襄阳城外扎好营地，休整几日，即刻向下游进军。阿术和刘整早已得知川军来援，将通往襄阳的各处通道增派兵力防守，又在下游沿江两岸设置重型火炮，防止援军舰船进出。夏贵出动一万兵力带领五百战舰作试探性攻打，不料被早已设防的蒙古军痛击，损失惨重，退回营地。

        夏贵一筹莫展，左宝书道：“蒙古围困襄阳日久，进出襄阳的各处通道都被蒙古严控，我们若是强行攻打，将得不偿失。”

        夏贵忧心道：“只怕此时襄阳城中快要粮衣殆尽了，若不能突破危局，恐人心不稳。”

        左宝书道：“夏将军不要着急，明攻不行，我们可以另谋他策，现在是汉水汛期，我们且安心休息几日，等暴雨来袭，那时汉水必然暴涨，水流湍急，我们将衣粮装入袋中用木筏浮运，顺流而下，即可漂到城中，不用一兵一舰，也不会引起蒙古军的注意。”...
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