第二十三章 返老还童-第2/3页

        后来，天下大旱。在这灾荒之年，偏又发生了战乱，真乃是天灾人祸，集于一处。为了活命，许多人便从四面八方携儿带女逃荒避难来到秦州地界，就连这偏僻的金家寨也住满了人。人一增多，生活就不能自给，牡丹除了把她积攒的粮食、财物周济那些穷苦人，还劝说大家要开荒种地。大伙自然是万分乐意，感谢不尽。可是，这偌大的一片荒地，光凭人力开垦确实困难。这些逃难之人除了两肩挑一张嘴巴外，那有钱财去买耕牛？况且经过战乱，耕牛短缺，即使有钱也难买得到。每天干到黑，人们个个愁眉苦脸，唉声叹气。看到这种情况，牡丹心中着急，便央告金童，要他再想想办法。金童之心，也何尝不是如此？经牡丹一提，便邹着眉头说：“要办这件事，就得上蓬莱岛做小偷，如能弄到一点如意水的话，这问题就好解决。上次为弄桃花，我在乾坤岛就做了一次贼。俗话说‘若要人不知，除非己莫为。’况神仙中人，个个神妙莫测，道行非常，每有举动，谁都清楚，这次恐怕就不好办了。”牡丹听了此话，也不好再催逼他，只是低头不语，苦思良策。金童沉思一阵，便鼓起勇气说：“你也不要如此愁苦。我一来看见大家劳作艰辛，心中不忍；二来也不使你作难，只能冒险再上一次蓬莱岛碰碰运气。”说到这里，他把眼光转向牡丹，征求她的意见。牡丹默不作声，思考半响，确是心如潮涌：“要是天随人愿，机缘凑巧，他此行也许能盗来如意水。要是那样，可真是烧了长香。然而神仙中人个个道妙莫测，论起他的一点微渺道术，想要盗宝，实是千难万难，危险重重。况神规仙律，比凡间更为严酷，一旦被其发觉，那后果......”她真不敢往下想了。可要是没有耕牛，肯定会饿死很多人，怎么办？她思

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        前想后，权衡得失，最后还是含泪点头，同意他再冒一次险。临行时，她又千叮咛、万嘱咐，细心扎咐一番，方才洒泪作别，打发上路。

        事情的发展比他们想象的最容易的方案还省事得多，天刚擦黑，金童便满载而归。他告诉牡丹，说按第一套方案，找到好些的吕师父把情况一说，便痛快地答应了他的请求。边说边从怀里掏出个非常精致的白玉瓶，递给牡丹说：“此就是仙家神物‘八宝如意水’。有了它，咱们需要什么就会有什么。”牡丹听了，万分欢喜，便收拾好瓶子，准备晚餐为金童接风洗尘。饭后夫妻二人便乘着夜深人静忙乎起来。

        按吕师交待，金童使出手端，采齐五岳山尖之土、三江源头之水，和成泥团，然后夫妻二人便专心捏起小泥牛来。

        捏呀捏，一直捏到天放亮，也不知捏了多少。金童见差不多了，便从牡丹手里要过玉瓶，用杨柳枝儿溅了一点，凭空洒去。顷刻间，那些泥牛都眨动眼睛、转动身儿，狂长起来。只一会儿工夫，小泥牛都变成活蹦乱跳的大牛，个个扬起四蹄，哞哞高叫，跑向绿草地，啃吃青草------

        人们一早起来，听见牛叫，看到漫山遍野的牛儿，以为是老天赐予的神物人人以手加额，跪拜上苍；个个欢喜非常，连声称奇。把它们牵来耕地，居然顺顺服服，乖巧异常。此事一传出，那些无牛之人，纷纷赶赴金家寨，乞求神牛。金童牡丹又暗中做些手段，直到大家心满意足方才住手。

        有了耕牛，节约出许多劳力去干别的生计，从而使这些无处容身的逃难者都有了舒心的安乐窝。不足几年，家家都成了粮满仓、衣满箱的殷实户。人多了自然良莠不齐，日子一好过，有些人便生出贪心，要干坏事。不知有个叫什么名字的坏人，窥见牡丹的倾国姿色，起了歹意，心想若能把她献给皇上，赏他一个太师爷的官儿肯定是十拿九稳。他便请人暗地里画了一幅牡丹的肖像，揣上赶赴京城，面见皇上，把牡丹的美貌才华添油加醋地讲说一遍，然后又呈上肖像请皇上过目。这皇帝也是个混账东西，他治理国家没有半点门儿，可对吃喝玩乐、寻花问柳却很感兴趣。听了此人之言，心中便有些痒痒；再看了牡丹画像，高兴得手舞足蹈，把献美之人官封太师，命其用些计谋把牡丹弄近皇宫。...
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