21 得消息三郎急回乡-第2/3页

        一个汉子拉着个女儿，看去约有六七岁，在她头上插个草标，给钱就卖。那个女孩儿瘦瘦的，头上的头发焦黄枯乱，大睁着双眼，怯怯地看人。此时正有个买主，过来要问。女孩儿看见了害怕，要往爹爹身后躲。汉子拉她出来道：“莫挨着我，随他去吧，爹爹养不活你了。”

        旁边又像死了人，围了一拨人在看。原来死的是个年轻的妇人，像是远处逃难来的。团头引了人过来，要将尸首拉去烧化。旁边剩下他两个儿子，小哥儿两个哭成个花脸，立在他娘才刚的位置上，叫喊妈妈，尖声哭嚎，死命拖住不叫拉走。

        众人拽着一个劝：“你是哥哥，怎地不知带好头？快莫哭了。”三郎见了心内不安，只恨自己一无所有，不能帮上甚么忙。

        街上正有一溜乞丐，伸出手来管人讨钱。三郎便就立住脚儿，将怀里炊饼都将出来与人分。数内一个小孩子，伸着手儿才待接时，早见有人捞了去，闪得三郎睁眼看。到手的食吃抢走了，小孩子见了心里冤，立在一旁咧嘴哭。夺的那人将炊饼塞了满一口，一面叫道：“小孩子家吃炊饼，舌头长疔，便宜我罢！”

        三郎听这声音甚熟，抬头看时，却像是他的姐夫在那里。只是这人衣衫褴褛，头脸污秽，不大敢认。此时那人已认出三郎，口内亦叫：“兀的不是小呆三么！你怎生却在这里？”眼前这厮真就是田乐。

        原来这田乐果在平遥。这厮当日分了财物，连夜逃了。田乐平素在家时，老婆总是缠着他，碍事不说，口里不停地数落。因她聒噪，田乐赌钱手气不顺，连连晦气。今番不容易发了财，出来本待过些快活日子，怎奈这厮穷汉乍富，狎妓赌钱胡做一通，如今过了几个月，早已将钱财消乏了，哪里还剩下半文钱。西河县又不敢回，如今已是乞讨度日了。

        田乐已经饿了三日，不容易见着一个熟识的，怎肯撒手。三郎是憨，他不信能憨到将炊饼全分尽了，一个不藏。急将手去身上摸时，果然从腰里搜出钱来，攥了便走。三郎只在后面叫：“快住了手罢！那个是别人的汤药钱，动它不得！”

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        那田乐哪里管顾，只管将它抓在手里，头也不回地走了。

        当日回去，外面便有人来寻三郎。三郎只道又是他姐夫，出来看时却见是一个旁人，生得面色黝黑，面圆阔腮，却不认得。那人看见他便道：“你可是关西村黄大郎的外甥么。前日我去西河寻你，都道你来了平遥。我是你阿舅的相识，只因你家出了事情，央我寻你，快些回去。”

        告诉已毕，那人因有别事要干，遂先走了。三郎先去告了假，将手上事情交代明白了，自打拴了包裹，急望回赶。那人只说家人不好，不知是谁。外婆待他虽不好，却是母亲的亲娘，若是她不好了时，舅舅那头亦不免难过。若舅母时，三娘尚小，又是女孩儿，如何禁得住。三郎胡乱寻思一路，心里上上下下得不安。

        当日赶了百十里路，已近村口。去时春季，此时已是深秋的时节，这风一阵冷似一阵，吹得叶儿四处乱飞，眼见得到了村头的小路。

        那一年三郎出门去帮工，在村头正好遇着姐姐，远远地唤他，三郎便急忙跑过去。这时阿姐便笑了，伸手捋一捋头发，上前来拉着他的手儿，两个回家。念起阿姐，三郎忽觉心头一空，不知为甚。路旁边不知谁家添了新坟，孤零零立在那里。村口站着几个闲人，数内有跟薛彪的伴当，不能见三郎探寻的眼，急忙躲开。...
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