第226章 西蜀乡试（一）

大晟的乡试，历来都是在九月进行，共考三场。每场正场日子是初九、十二、十五日，考生于每场正场前一日入场，后一日出场。其之所以在九月初九设首场开考，就是要取重阳节登高之意，祈愿学生升学中举。也因此，凡是大考之年的重阳节，蜀山城的人们都会上蜀山一趟。他们并不是登高望远喝菊花酒，而是到方相寺祈福问卦，希望考生开门顺利，马到成功。

        西蜀有诗谓：“九日蜀山行，酒淡茱萸冷。逢高负苍天，少年中举人。”

        初八子时未到，贡院门口便排起了长长的队伍。

        考生们不光是排队，还不断地往前挤着攘着，宛如几条黑夜中蜿蜒的蛇影，零零散散的萤火飘落其中。

        华元祺和公羊师道来得晚了点，排在了队伍的后面。

        公羊师道抢过华元祺手中的考篮，连同自己的考篮，递给了仆人。

        那小仆接过来后，两手提得高高的，拼命地往前挤。

        他边挤便朝前喊着，“少爷！少爷！让一让，咱家少爷在前头！少爷！”

        就这喊了几声，真让他挤到了前头。

        “这都行？”华元祺道，“这不是坏了规矩吗？”

        公羊师道哂笑道，“什么，你现在跟我说规矩？真正的规矩，是你要考过了童生试，再考乡试。而这个不叫规矩，叫竞争。考场如战场，这里只有你死我活的竞争。”

        华元祺苦苦笑了笑，不回应。自己确实坏了规矩而来，理亏。

        这时，贡院内忽然响起了“咣，咣，咣”三声清脆，大门缓缓而开。考生们如千军万马冲锋陷阵一般，哗啦啦地一拥而上。什么队伍全乱了，后头攀前头，前头拼命跑，好像去抢宝藏一般。

        华元祺也被这人群感染，不由得加快了脚步。

        公羊师道却一手扶住他，悠然自得道，“不着急，不着急。”

        当华元祺进入考场后，那小仆已经远远地向两人招手。

        他很显然抢到了两个好位置，兴冲冲地带着两人进去。

        两个号舍相连，都是在考场最中间的地方。

        公羊师道满意地点点头，“就在这里吧。”

        小仆赶紧将考篮里的东西拿出来，收拾一番：铺被褥，置笔墨，生炉火，挂号帘等等。公羊师道也帮起忙来。

        正是忙碌之际，华元祺却愣住了。

        他看着过道末端的空号舍。那号舍旁边有一个小门。小门旁边有一个案桌，桌边坐着一个号军。那号军正玩弄着一块刻着“出恭入敬”的木牌子。

        华元祺知道那便是琴苏子所说的，人人嫌弃的“臭号”。

        他犹豫了一下，便果断地提起考篮，向过道末处走去。

        他走到尽头一个空号舍，将考篮放在里面。...
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