一百零九 借尸还魂-第3/4页

    次日午后，柳员外正欲午睡安之，门卫慌然进屋，疾呼：“老爷，大事不妙，闹鬼矣，公子归之！”

    柳员外起身，出门视之，见一发髻高绾之年轻男子，翩翩进门。众人惊聚于院内，注目视之，此男子与续业相貌同，身材相仿，然细端详，相貌仍有异，其自称柳公子。该男子冲向前，一把扯住单斐，喝曰：“大胆贼人，竟敢冒充本公子，汝恐难活矣！”然其语声却非续业之声。单斐汹汹然斥曰：“汝何人？竟敢冒充本公子，汝必死无疑矣！”

    众人蒙矣，前者单斐语声与续业同，然相貌非也，后者貌似柳公子，然语声非也，难辨孰真孰假。曹氏疑问后者曰：“吾儿早亡，汝从何而来？”后者答曰：“母亲，容儿实言，待儿详述之，彼日，吾不幸落崖，亏崖下草窠垫之，并未亡，被一樵夫所救，吾观四周，见崖底另有一尸，已血肉模糊，摔成肉饼矣，此实蹊跷，吾思定有人图谋不轨，欲害吾至死，为寻出何人谋害吾，吾暂不回府，樵夫将吾背至其家中疗养，吾颈与脸部受伤，故语声与容貌稍有改变，吾闻单斐欲与吾妻同房，忍耐不住而至府中明之。” 曹氏疑问：“汝自称续业，有何凭证？”后者言：“吾妻香兰右臀侧长一红斑，可为凭证。”曹氏闻罢，沉吟不语，香兰附曹氏耳侧，低声曰：“婆母，儿媳尚有一法可辨真假，请婆母随儿媳进内室详叙之。”

    婆媳至内室，香兰脱裤，露右臀，谓婆母曰：“吾右臀确有一红斑，似小葫芦形，若二人其中一人言中，则真也。”

    曹氏出内室，至院中，命丫鬟取文房四宝，谓二人曰：“现有一法，可辨真假，吾儿媳香兰右臀长有一红斑，现给汝二人各一张纸，画对红斑形状者，真也。”

    二人持笔，各自向背而画，须臾画成，曹氏展开视之，单斐所画乃小葫芦，后者所画圆形也。曹氏大怒，命众仆将后者乱棒击之，逐出府门，后者抱头鼠窜，哀嚎逃之。

    后者何许人也？后者姓潘名瑞，乃洛阳城外潘村一书生也，其相貌与柳续业极相似。一日，其入城购物，恰遇柳员外，柳员外见之一惊，误以为其儿起死回生，然细端详，潘瑞与续业容貌虽相似，然仍有异。柳员外遂心生一计，欲让潘瑞冒充续业，将单斐挤出府外，后再寻借口将潘瑞逐之，最后将腊梅娶入府内，以安之。

    柳员外遂与潘瑞搭讪，请其入酒店食之。酒席间，柳员外道出原委，出资请潘瑞冒充续业入府，事成则以重金赏之，二人一拍即合。柳员外教潘瑞入府后，如此言之，定能骗过众人。经演练，觉万无一失，潘瑞壮胆入柳府，按柳员外所教，施行之，不意，被香兰识破，弄巧成拙，反遭毒打，被逐之。

    柳员外之计谋落空，一筹莫展，苦无良策。数日后，其正于卧室午睡，殊知，郭亮破门而入，手持利斧，喝曰：“柳聚财，一月限期将至，汝若不应，吾大开杀戒，先从汝儿开刀，吾既然能杀续业，又何不敢杀单斐？老子却不信，世间真有借尸还魂之事？”柳员外闻此言喻矣，原来续业果遭人害之，亡于郭亮之手，续业亡之，其妹腊梅即可嫁入柳府。柳员外吓曰：“汝如此残忍，不惧吾报官，将汝凌迟乎？”郭亮哈哈笑曰：“休得吓老子，吾只有此亲妹，为其下油锅，吾不惧也。汝儿续业飞扬跋扈，残忍之极，几次欲至吾妹于死地，吾焉能不抗之？既然其不仁，休怪吾不义也！”

    柳员外仰天叹息，事皆因己而起，从始至终，己乃祸端也。卧室外，曹氏竖耳听之，屋内对话一清二楚，其怒不可遏，遂呼唤众仆，持械闯入室内。曹氏厉声曰：“郭斧子，原来汝害吾儿至死，今自投罗网，休走！”众仆持刀剑，一拥而上，欲将郭亮缚之见官，郭亮见对方人多势众，不敢恋战，挥动利斧，欲夺门而逃，众仆堵住屋门，欲瓮中捉鳖，情急之下，郭亮将利斧掷向曹氏，曹氏猝不及防，头部中斧，顿脑浆迸裂，血光四溅，倒地而毙之。

    众仆将郭亮缚之，送入官府。经审，郭亮供认不讳，供出害柳续业之过程。彼日，郭亮闻续业至灵山诸峰狩猎，常至黄帝山悬崖处，遂将绊马索暗设于此，恰续业骑马逐一山羊至悬崖，马中绊马索，失前蹄猛跌之，将续业甩出，摔下悬崖而毙。郭亮连伤母子二命，被官府判斩立决，押入刑场，枭首示众，休矣！...
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